Круг чтения

Эпоха Екатерины Великой

(02.05.1729 - 17.11.1796)

Царствование Екатерины II  - это целая эпоха нашей истории, а исторические эпохи обыкновенно не замыкаются в пределы людского века, не кончаются с жизнью своих творцов. И время Екатерины II пережило ее самое.
Урожденная София Фредерика Августа (Амалия) Ангальт-Цербстская родилась 21 апреля(ст.ст.) 2 мая н.с. 1729 г.  и  происходила из немецкого княжеского рода. Екатерина была воспитана в очень тесной обстановке. Отец ее был строгий лютеранин, а мать непоседная и неуживчивая женщина, готовая принять участие во всяком темном деле, - ходячая интрига, воплощенное приключение; ей было везде хорошо, только не дома…
В 1745 году  немецкая принцесса была выдана замуж за наследника российского престола Петра III.  Восемнадцать лет жизни Екатерины, до ее воцарения в 1762 г., можно было бы назвать сплошным кошмаром. Обезображенный оспой, почти всегда пьяный, малоразвитый и чудаковатый Петр Федорович на каждом шагу огорчал и оскорблял  жену  своими дикими выходками, волокитством за каждой юбкой, откровенной бестактностью. Вспоминая о своих первых днях замужества, Екатерина напишет: «Я сказала себе: если ты полюбишь этого человека, ты будешь несчастнейшим созданием на земле; по характеру, каков у тебя, ты пожелаешь взаимности; этот человек на тебя почти не смотрит, он говорит только о куклах (или почти так)… и  обращает больше внимания на всякую другую женщину, чем на тебя; ты слишком горда, чтобы поднять шум из-за этого, следовательно, обуздывай себя, пожалуйста, насчет нежностей к этому человеку; думай о самой себе, сударыня. Этот первый отпечаток, оттиснутый на сердце из воска, остался у меня…» Трудно было бы нарочно придумать такие две противоположные фигуры, такие характеры-антиподы, как Петр Федорович и Екатерина. Даже внешне они казались несовместимыми; он – длинный, с маленьким, злобным и довольно живым лицом, в смешном прусском наряде и штиблетах, не позволяющих даже сгибать ноги при ходьбе; она – крепкая и здоровая, с гордой поступью и приятным станом, с открытым лицом, с каштановыми волосами и черными глазами, которые, отражая свет, приобретали голубоватый оттенок, и с ослепительно белой кожей. Он болтлив, непоследователен, вспыльчив; она внимательна, кротка, скрытна, внешне послушна, с огромной внутренней работой ума и сердца. Здесь контраст духовный был еще разительнее контраста физического. В то время как муж, будучи наследником престола, играл в солдатики и судил военно-полевым судом крыс, приговаривая их к повешению, а во время православного богослужения, в церкви, показывал язык дьяконам и священникам, жена читала Плутарха, Монтескье, Вольтера, Тацита, и др., управляла за него Голштинским герцогством, самолично рассматривая деловые бумаги. Но Екатерина не вызывала доверия у царствующей императрицы, которая подозревала ее в тайной жизни, в интригах и окружила ее шпынями и доносчиками, тем самым только толкая Екатерину к еще большей скрытности. Очень рано, трезво взвесив все «за» и «против», Екатерина решила, что рано или поздно станет «самодержицей Российской империи», и шаг за шагом, с замечательной последовательностью шла к  этой цели. Такая задача была в тех обстоятельствах под силу, пожалуй, только ее характеру.
Она всегда  отличалась необыкновенной любознательностью, а когда  стала государственным деятелем с огромным кругозором, дальновидным и расчетливым политиком, восхищавшим проницательного и лукавого Фридриха II, «владычицей державы полумира».  «Маленькая Фуке» (как ее звали в детстве), не получившая сколько-нибудь сносного воспитания и образования, она стала одним из образованнейших людей своего времени, разговаривая «на равных» в эпистолярном жанре с Вольтером, Дидро, Гриммом. Чистая немка по крови превратилась в истинно русскую царицу, положившую конец иноземному засилью и свято соблюдавшую обычаи народа. Умная, необычайно работоспособная, тонко понимавшая (и подбиравшая себе в помощники) людей, Екатерина II , при всех своих недостатках, останется в отечественной истории наследницей идей Петра Великого.
Внутренняя и внешняя политика императрицы отмечена  важными  законодательными актами, выдающимися военными событиями и значительными  территориальными присоединениями. Это связано с  деятельностью ее сподвижников – крупных администраторов и  военачальников: А. Р. Воронцова, Н. И. Панина, Г. А. Потёмкина, П. А. Румянцева, А. Г. Орлова, А. В. Суворова, Ф. Ф. Ушакова и многих других. В период правления Екатерины II было учреждено Вольное экономическое общество, начато генеральное межевание для упорядочения помещичьего землевладения. Нараставшие волнения переросли в Крестьянскую войну под предводительством Е. И. Пугачева, которая была подавлена. Жалованная грамота дворянству оформила сословные привилегии. Императрица занималась литературной деятельностью, писала сказки, пьесы, издавала сатирический журнал «Всякая всячина». Французские просветители Д. Дидро и Ф.М. Вольтер, с которыми  Екатерина Великая состояла в постоянной переписке, неоднократно высказывали о ней высокое мнение.
Многие историки, оценивая плоды правления Екатерины Великой в целом (а в ХVIII веке она оставалась на троне долее, чем кто либо другой из коронованных особ), приходят к выводу, что то была эпоха славы и могущества России, закрепившей за собой статус великой державы.
                                 

Список  литературы
Валишевский, К. Сын Великой Екатерины Павел I. Исторический очерк. – Москва : СП Квадрат,1993. – 441 с.
Грибовский, А. Записки о императрице Екатерине Великой. – Москва : Прометей, 1989. – 96 с.
Империя. От Екатерины II до Сталина. -  Москва : «Просвещение» - «ОЛМА», 2009. - 259 с.
Ключевский, В.О. Афоризмы. Исторические портреты и этюды. – Москва : Мысль, 1993. – 415 с.
Ключевский, В.О. О русской истории. – Москва : Просвещение, 1993. – 576 с.
Пикуль, В.С. Фаворит: Роман – хроника времен Екатерины II. В 2-х т. – Ленинград : Лениздат, 1985.
Соловьев, С. М. Иллюстрированная история России. – Москва : Русское слово, 1996. – 318 с.
Сочинения Екатерины II. – Москва : Советская Россия, 1990. – 382 с.
Самаров, Г.  Адъютант императрицы: Роман. - Москва : Мир книги : Литература, 2009. – 430 с.
Симашко, М.Д. Семирамида: Роман. – Москва : Сов. писатель, 1990. – 505 с.

Т.Ф. Ковалёва, библиотекарь абонемента