Почти все творчество Алексея Ивановича Мусатова было посвящено изображению жизни села, его героями были люди деревни, преимущественно молодые и даже юные. В значительной мере именно поэтому он занял столь видное место в советской детской литературе.
Алексей Мусатов знал очень хорошо жизнь села и его людей. Может быть потому, что сам родился в деревне Лизуново Владимирской области в далеком 1911 г. в семье крестьянина. Здесь он рос, здесь окончил сельскую школу, всегда помогал родителям в их нелегком крестьянском труде, любил родную природу…
Почти во всех его книгах поэтизируется крестьянский труд. Он любил рассказывать о том, как хороша природа нашей средней полосы!.. Несколько раз он описывал замечательную пору сенокоса – и едва ли не лучшей в «Стожарах» является глава «Коси, коса!»
А сколько раз юные читатели наслаждались сочными описаниями грибных походов, рыбалок, памятных часов, проведенных в ночном…
Страсть к знаниям увела Алексея в город. Сначала он поступил на подготовительное отделение, а затем и на основной курс Загорского педагогического техникума. Вот здесь-то и началось его увлечение литературой.
Жил он в общежитии, размещавшемся в монастыре, занимался в библиотеке бывшей духовной академии, полки которой были уставлены старинными книгами. Все это потом найдет отражение в рассказе «Острожская библия». После окончания техникума два года проработал в сельской школе учителем…
В 18 лет он напишет повесть «Шанхайка», но потом проанализирует свои произведения и решит, что ему не хватает не только литературного опыта, но и общей культуры. Поэтому принимает решение продолжить литературное образование и поступает в Московский редакционно-издательский институт на авторское отделение. А потом еще учился на сценарном факультете ВГИКа. И все время писал – рассказы, сценарии, стремясь овладеть искусством словесной живописи.
Писал он и городской жизни, затрагивал сугубо моральные темы, обращался даже к истории, - но все равно, главное его внимание по-прежнему привлекала жизнь крестьянства…
… В июльские дни 1941г. он пишет очерк «Герой Советского Союза Степан Здоровцев», затем «Завод – крепость обороны», «Живая вода»…
А в начале 1942 г. он был призван в армию и направлен в пехотное училище. Полтора года он служил в должности заместителя командира стрелкового взвода. А затем – армейская печать…
На войне А. Мусатов много увидел, много переосмыслил, многое пережил. Все это затем, так или иначе, отразилось в его последующем творчестве, например, в повести «Клава Назарова», которая посвящена подвигам комсомольцев в годы ВОв…
Много писал для детей среднего и старшего школьного возраста, но не забывал и о самых маленьких. Нужно обладать незаурядным мастерством, чтобы доступным подросткам языком описать те или иные события, при этом писатель старался с детства прививать им и чувство патриотизма. Писатель в своих произведениях всегда отдаёт свое сердце таким же мальчишкам и девчонкам, с какими рос сам во владимирской глубинке. Поэтому и пользовались они в свое время большим успехом у юных читателей.
Да, нет ничего труднее, чем писать интересно и просто о простом. А ведь для детей надо писать только так. У Алексея Ивановича есть рассказ «Завтрак на лугу», в нем идет речь о начале сенокоса, о том, как деревенские ребята несут родителям на луга завтрак. И когда читаешь этот рассказ, то убеждаешься, сколько интересного увидел писатель в этом эпизоде. То же самое мы ощущаем и в рассказе «Дождь не из тучки». А знаменитый рассказ «Черемуха», который полюбился не только подросткам, но и взрослые его читают с удовольствием.
Писатель А. Мусатов рисует в своих произведениях превосходные пейзажи сельской природы, он любит ее и внимателен к ней по-пришвински. А М. М. Пришвин был одним из тех первых писателей, с кем в ранней литературной молодости Мусатов был знаком и кто оказал на него определенное внимание…
В 1950 г. ему была присуждена Государственная премия СССР за повесть «Стожары».
…Болезнь писателя настигла в тот момент, когда он был полон желания работать. И даже когда ложился в больницу всегда брал с собой папку с рукописями. Он умел радоваться и жить полнокровно в те редкие периоды, когда болезнь давала хотя бы маленькую передышку.
Алексей Иванович любил делать разные поделки из кореньев, охотно мастерил что-нибудь, с удовольствием работал за столярным верстаком у себя на даче. Не любил праздности. Последними его работами стали повести «Хорошо рожок играет», а «Дубовые листья» - это своеобразная энциклопедия леса для ребят.